Wie LVMH-Chef Bernard Arnault zu einem der reichsten Menschen der Welt wurde

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Bernard Arnault wurde am 5. März 1949 in Roubaix, in der Nähe von Lille, geboren. Seine Eltern waren Marie-Jo Savinel und der Bauunternehmer Jean Arnault. Laut "Who’s Who" studierte Arnault nach dem Besuch des Gymnasiums an der École Polytechnique in Paris Ingenieurwissenschaften. 1971 stieg er in das Unternehmen seines Vaters ein. Im Jahr 1984 trat er dann erstmals so richtig ins öffentliche Bewusstsein, als er den schwächelnden Textilkonzern Boussac Saint-Frères übernahm, zu dessen Tochterfirmen auch das Modeunternehmen Dior gehörte. 1987 kaufte er die Firma Céline, die sich auf Lederluxusartikel spezialisiert hatte.

Arnault baut mit LVMH ein Imperium auf

Im Jahr 1989 wurde Arnault dann Mehrheitsaktionär des Luxusgüterkonzerns LVMH, dessen Geschichte 1987 mit der Fusion der Wein- und Spirituosenhersteller Moët und Hennessy - die sich bereits 1971 zusammengeschlossen hatten - mit dem Luxusmodeunternehmen Luis Vuitton zur Moët Hennessy-Louis Vuitton SE begann. Als es in der Führungsetage von LVMH zu Meinungsverschiedenheiten kam, bat der ehemalige Louis Vuitton-Besitzer und Gründer von LVMH, Henry Racamier, Bernard Arnault, Unternehmensanteile zu kaufen, um ebenfalls ein Mitspracherecht zu erhalten und Racamiers Stellung unterstützen zu können. Arnault und andere Investoren erwarben im Rahmen von erneuten Streitigkeiten weitere Unternehmensanteile - bis sie den ehemaligen Besitzern 45 Prozent des Konzerns abgekauft hatten.

Zwischen Arnault und Racamier kam es zu einem Rechtsstreit, den Arnault gewann - Ramacier konnte seine Unternehmensanteile nicht mehr halten und so wurde Arnault 1989 zum CEO von LVMH. Bis heute hat er diese Position inne und hält auch weiterhin die meisten Unternehmensanteile. Vom Ruhestand will er bisher nichts wissen, weshalb er die Altersgrenze für CEOs bei LVMH von 75 auf 80 anheben ließ.

Zum LVMH-Konzern gehören neben Louis Vuitton, Moët und Hennessy inzwischen mehr als 70 weitere Luxusmarken aus den Segmenten Wein & Spirituosen, Mode & Lederwaren, Parfum & Kosmetik, Uhren & Schmuck sowie Einzelhandel, darunter Dior, Marc Jacobs, Bulgari, Guerlain und seit der größten Übernahme der Unternehmensgeschichte 2021 auch Tiffany & Co.

Privatmann Arnault: Kunstsammler, Klavierspieler und Familienvater

Privat ist der LVMH-Chef laut "Handelsblatt" Kunstsammler, Klavierspieler und begeisterter Tennisspieler. Er besitzt eine Luxusjacht und Häuser in verschiedenen Metropolen, wie Paris und London, während er seinen Privatjet nach Kritik von Umweltaktivisten am CO2-Ausstoß verkauft habe. Die meiste Zeit ist Arnault jedoch mit seiner Arbeit beschäftigt. Er ist ein Geschäftsmann durch und durch. Seine Tochter Delphine habe einmal über ihn gesagt: "Er arbeitet 24 Stunden. Wenn er schläft, träumt er von neuen Ideen für das Unternehmen."

Mit seiner ersten Ehefrau Anne Dewavrin war Bernard Arnault von 1973 bis 1990 verheiratet. Aus dieser Ehe gehen seine beiden ältesten Kinder Antoine und Delphine hervor. Seit 1991 ist Arnault mit der Pianistin Hélène Mercier-Arnault verheiratet. Aus dieser Ehe gehen die gemeinsamen Kinder Alexandre, Fréderic und Jean hervor.

Arnault sorgt vor: Einfluss der Familie bei LVMH gesichert

Auch wenn Bernard Arnault bisher nicht ans Aufhören denkt, hat der LVMH-CEO bereits für die Zukunft vorgesorgt. Anfang 2023 setzte Bernard Arnault eine Reihe von Ernennungen seiner Kinder in Schlüsselpositionen innerhalb des Konzerns fort. Alexandre Arnault, aus zweiter Ehe, hat eine Spitzenposition bei Tiffany inne, Frédéric leitet die Schweizer Marke TAG Heuer und Jean ist Marketing- und Entwicklungschef der Uhrensparte von Louis Vuitton. Seinen ältesten Sohn Antoine ernannte Arnault Ende 2022 zum Chef der Holdinggesellschaft Christian Dior SE, dem größten Anteilseigner von LVMH. Anfang 2023 machte er seine Erstgeborene und einzige Tochter Delphine zur neuen Chefin der Luxusmarke Dior.

Ende 2022 wurde die Holding Agache, über die Arnault den Konzern kontrolliert, außerdem in eine Kommanditgesellschaft auf Aktien umgewandelt. Damit will Arnault die Kontrolle seiner Familie über die Christian Dior SE und LVMH auch in Zukunft sichern.

Redaktion finanzen.at